Whalefall, bộ phim ly kỳ sinh tồn của biên kịch kiêm đạo diễn Brian Duffield (tác giả No One Will Save You), với cốt truyện điên rồ: một người đàn ông bị một con cá nhà táng khổng lồ nuốt chửng, và chỉ có một giờ để tìm cách thoát ra khỏi nội tạng của nó. Hãy tưởng tượng một sự kết hợp Jaws, Moby Dick và cảnh quái vật Monstro đáng sợ trong Pinocchio. Nhưng, trông cũng thật phết.

Whalefall đã tung trailer đầu tiên từ đáy biển sâu, Duffield hứa hẹn với Empire một bộ phim sinh tồn qua nghịch cảnh rất khác biệt. “Không có chuyện người về từ sao Hỏa The Martian. Cũng không trôi giạt ngoài không gian Gravity. Tôi không chọn những tình huống viễn tưởng như vậy,” ông nói. “Nhưng về lý thuyết thì chuyện này có thể xảy ra với bạn.” Ngay khi bạn tưởng đã an toàn để quay lại với biển cả…

Josh Brolin trong vai Mitt Gardiner, cha của nhân vật chính Jay

Brolin dữ dội

Câu chuyện bắt đầu trên đất liền — và với một nhân vật đáng sợ không kém gì loài động vật có vú khổng lồ dưới biển sâu đó: Josh Brolin trong một vai diễn đáng sợ. “Chúng ta sẽ thấy tất cả các khía cạnh của Josh Brolin trong bộ phim này,” Duffield hứa hẹn về Mitt Gardiner, cha của nhân vật chính Jay. “Họ có mối quan hệ rất căng thẳng, đầy trắc trở, mà Jay không ngừng nhớ lại và hồi tưởng trong suốt bộ phim để cố gắng tìm ra cách giải quyết tình huống vô cùng khó khăn.” Hãy chờ đợi màn trình diễn mãnh liệt từ một diễn viên luôn cống hiến hết mình. “Tôi thực sự rất háo hức để mọi người xem Josh thể hiện thế nào trong phim, bởi vì anh ấy quả là đặc biệt,” Duffield hứa hẹn.

Lạc theo Austin

Jay, do Austin Abrams, ngôi sao của Weapons, thủ vai — cũng sẽ đối mặt với hiểm nguy trong Resident Evil của Zach Cregger vào cuối năm nay. Dù chưa thấy tăm hơi sinh vật biển đó đâu cả thì cảnh anh lặn xuống đáy đại dương thực sự khiến người xem thót tim. “Với cách quay phim như vậy, tôi nghĩ chắc anh ấy sợ hãi thật,” Duffield cười nói.

Jay Gardiner (Austin Abrams)

“Hầu hết các pha hành động trong phim đều do Austin thực hiện. Luôn luôn căng thẳng khi diễn viên của bạn lặn biển và thực hiện các pha nguy hiểm. Không khoảnh khắc nào anh ấy tỏ ra hời hợt. Anh đã cống hiến hết mình cho bộ phim này.” Người xem cần đồng cảm với Jay trong mọi diễn biến tiếp theo. “Một kiểu tương tác kỳ lạ giữa khán giả và Austin, khi cả hai bên đều đang nghĩ xem cách nào để trở về.”

Cảm nhận vị mặn biển cả

Trailer đưa người xem vào một trong những phân đoạn quan trọng nhất phim: con cá nhà táng khổng lồ tấn công. (“Toàn bộ phân đoạn đó trong phim dài gấp ba lần so với trong trailer,” Duffield nói, lưu ý bạn chưa thấy hết đâu.) Điều quan trọng là — theo đúng nghĩa đen — đưa khán giả đắm chìm trong đại dương xanh thẳm. “Không khoảnh khắc nào trong phim này là cảnh khô giả ướt, hoặc Austin không ở dưới nước. Hoặc, nếu không phải là Austin, thì là diễn viên đóng thế, hoặc bản sao kỹ thuật số,” Duffield giải thích. “Chúng tôi thực sự tự hào mọi cảnh quay đều có Austin Abrams. Đôi khi có ghép nối, nhưng mọi chuyện xảy ra đều là với Austin.”

“Chúng tôi thực sự tự hào mọi cảnh quay đều có Austin Abrams. Đôi khi có ghép nối, nhưng mọi chuyện xảy ra đều là với Austin”

Bạn có nghe cái tiếng kêu lách cách đó không?

Vẫn không thấy con cá nhà táng đâu cả. Nhưng, bạn có thể nghe văng vẳng tiếng lách cách — tín hiệu đáng sợ cho thấy nó đang ở ngoài kia, không xa lắm. “Cá nhà táng là loài động vật ồn ào nhất thế giới. Chúng có thể giết bạn bằng âm thanh,” Duffield nói. “Cảm giác thật tuyệt — bạn đang ở trong làn nước đục ngầu tăm tối của Monterey, và bạn chưa nhìn thấy thì rất nhanh đã nghe tiếng chúng kêu.” Mang lại cảm giác siêu thực cho một trải nghiệm rất đời thường. “Tiếng kêu của cá nhà táng là thừ ngôn ngữ kỳ lạ, có quy luật rõ ràng,” nhà làm phim nói, nhưng “Austin không thể giao tiếp với thứ gì đó đang nói bằng ngôn ngữ có cú pháp khác thường như vậy.”

Cuộc săn bắt đầu!

Cảnh báo cá nhà táng! Nếu bạn thất vọng vì The Squid and the Whale của Noah Baumbach thiếu những cảnh hành động dưới nước, Whalefall sẽ bù lại cho bạn. Jay học được bài học cay đắng rằng đại dương là nơi nguy hiểm, trở thành nạn nhân bất đắc dĩ trong cuộc săn nhiều loài với một con mực và một con cá nhà táng — đúng vậy! “Tôi nghĩ suốt quá trình tiến hóa ai cũng có vết thương tâm lý về việc bị săn đuổi, và không muốn bị hổ răng kiếm hay dã thú tương tự ăn thịt,” Duffield nói.

“Austin thực sự ở trong miệng cá nhà táng, dưới nước không có phông nền xanh đâu. Cậu ấy thực sự ở dưới nước trong bộ đồ lặn, hít thở không khí thật, la hét, vùng vẫy...”

“Chúng tôi thực sự thích chơi đùa với bản năng nguyên thủy đó trong não bạn. Bạn lạ lẫm ở một vùng đất xa lạ.” Điện ảnh chưa từng có phân cảnh nào như thế này. “Với vai trò đạo diễn, công việc của tôi là tránh can thiệp càng nhiều càng tốt, bởi vì làm vậy thực quá kiêu ngạo,” Duffield nhận xét. “[Cách tiếp cận] là, hãy để mọi thứ diễn ra tự nhiên nhất có thể, gần như theo phong cách phim tài liệu.”

Hàm cá nhà táng

Phải nói rõ, con cá nhà táng này rất khủng. Dài khoảng 29 mét, cụ thể là gấp khoảng ba lần cá mập Bruce trong phim Jaws. “Một con cá nhà táng khổng lồ,” Duffield cười nói. “Trong phạm vi kích thước đã biết về loài cá voi. Có lẽ nó lớn hơn mức trung bình một chút, nhưng người ta đã từng thấy những con cá voi lớn hơn. Vì vậy, chúng tôi đã làm cho kích thước lớn phù hợp.” Và nó đang giận dữ. “Nó là một lão cá thực sự ghê tởm,” đạo diễn nhấm nhá. Đừng có đùa với lão.

“một lão cá thực sự ghê tởm,” đạo diễn nhấm nhá. Đừng có đùa với lão

Cái lưỡi cá gớm ghiếc

Nếu những cảnh tiêu hóa trong phim Nope vẫn còn ám ảnh bạn, hãy cẩn thận: Whalefall sắp sửa khơi lại cơn kinh tởm đó. Jay bị kéo sâu hơn vào miệng cá (với sự trợ giúp của một con mực) và bị nuốt chửng ngay lập tức. “Nửa đầu con cá nhà táng, bao gồm hàm dưới và miệng, là một mô hình hoạt hình lớn trong bể,” Duffield nói về kỹ thuật quay phim thực tế. “Cái lưỡi là một con rối, mặc dù không nhất thiết phải được điều khiển, bởi vì như bạn thấy đấy, trong đó làm gì có chỗ.” Đây là điểm mấu chốt của bộ phim, và không có chuyện nửa vời. “Chúng tôi vận dụng hết mọi thủ thuật,” Duffield nói đùa. “Austin thực sự ở trong miệng cá nhà táng, dưới nước không có phông nền xanh đâu. Cậu ấy thực sự ở dưới nước trong bộ đồ lặn, hít thở không khí thật, la hét, vùng vẫy, trong khi bị những luồng nước mạnh phun vào người.”

Ôi trời ơi!

Phù. Trailer căng thẳng quá sức. Tuy Duffield xác nhận bộ phim “rất đáng sợ”, ông cũng hứa hẹn sẽ có trái tim ấm áp như cá voi. “Rất xúc động, theo cách sẽ khiến mọi người bất ngờ,” ông nói. “Cốt lõi là câu chuyện cha con, về người con trai mất cha, có những cảm xúc mâu thuẫn, và bắt đầu một hành trình kỳ lạ.” Phim sẽ được xếp vào kệ bom tấn nào? “Nó thuộc thể loại Whalefall,” đạo diễn hứa hẹn. “Chắc không có nhiều yếu tố lãng mạn trong phim rồi,” ông cười.

Đạo diễn Brian Duffield (trái) và ngôi sao Austin Abrams tham dự buổi chiếu ra mắt trailer phim mới của họ, Whalefall, tại rạp Regal Sherman Oaks Galleria ngày 8 tháng 6

Thắt dây an toàn!

Ngày nay, các định dạng cao cấp rất quan trọng. Nhưng trailer không hướng khán giả đến IMAX — không, nó đang quảng cáo trải nghiệm 4DX khiến người xem phải lắc lư và giật mình. “Tôi thực sự tò mò về mùi,” Duffield cười ngoác miệng. “Và tôi rất tò mò về phần nước, vì đây là một bộ phim ướt nhẹp, nên tôi không biết mọi người sẽ bị ướt đến mức nào.” Hãy mang theo áo mưa, nhỡ đâu cần đến.