Danh sách các tác phẩm ấn tượng của cô ngày càng dài thêm, bao gồm phim ăn khách phòng vé Chilli Laugh Story, phim chính kịch được đánh giá cao The Narrow Road, tác phẩm đoạt giải Kim Mã Fly Me to the Moon và phim chính kịch Vital Signs có sự tham gia của Cổ Thiên Lạc.

Viên Lễ Lâm trong phim Fly Me to the Moon (2023)

Tại Liên hoan phim châu Á New York (NYAFF) 2026, Viên Lễ Lâm giới thiệu hai phim điện ảnh mới nhất của cô: Gamer Girls — tác phẩm xoay quanh một đội tuyển thể thao điện tử toàn nữ; và Afterpiece — phim châm biếm giới giải trí lấy bối cảnh sân khấu kịch.

Cô cũng được vinh danh giải Ngôi sao châu Á đang lên do Screen Daily trao tặng.

“Nhận được giải thưởng này là một nguồn động viên to lớn,” Viên Lễ Lâm chia sẻ với Screen Daily trước lễ trao giải diễn ra vào ngày 21 tháng 7. “Thực ra tôi hơi e ngại những giải thưởng lớn vì tôi muốn tiếp tục thử sức với những dự án mới và không muốn các giải thưởng khiến mình rơi vào trạng thái an toàn, ngại thay đổi. Tuy nhiên, tôi hình dung mình sẽ gắn bó lâu dài với sự nghiệp này; vì vậy, không quá đặt nặng chuyện được công nhận — dù tất nhiên, tôi vẫn rất vui khi được như vậy.”

Cùng Lữ Tước An (trái) trong câu chuyện thời đại dịch Chilli Laugh Story (2022)

Theo đuổi sự nghiệp diễn xuất chưa bao giờ là kế hoạch ban đầu của Viên Lễ Lâm. Lớn lên trong một gia đình lao động phổ thông, cô từng theo học ngành kế toán tại Đại học Baptist Hồng Kông. Tuy nhiên, công việc người mẫu đã mang lại cho cô cơ hội xuất hiện trong quảng cáo của Maxim vào năm 2015, từ đó thu hút sự chú ý của các đạo diễn trẻ.

“Tôi được nhiều sinh viên ngành điện ảnh mời đóng vai chính trong dự án tốt nghiệp của họ,” cô nhớ lại. “Vì không đủ kinh phí thuê diễn viên chuyên nghiệp, họ đã tạo ra nguồn cơ hội quan trọng để tôi tham gia các phim ngắn. Đó cũng là lúc tôi nhận ra mình yêu thích diễn xuất và nhớ lại thói quen từ thuở nhỏ: luôn bắt chước cử chỉ và biểu cảm gương mặt của người khác.”

Vai diễn lớn đầu tiên đến với Viên Lễ Lâm khi cô được Christopher Doyle chọn vào phim The White Girl. Trong phim, cô đóng cặp với Joe Odagiri và vào vai nhân vật bị dị ứng với ánh nắng mặt trời; tác phẩm này đã ra mắt tại Liên hoan phim BFI London năm 2017 trước khi tham gia trình chiếu tại nhiều liên hoan phim khác.

Từ trái qua: Nhậm Đạt Hoa, Lương Vịnh Kỳ và Viên Lễ Lâm trong phim Little Q (2019)

Cô bắt đầu được công chúng biết đến rộng rãi hơn qua bộ phim Little Q năm 2019 của đạo diễn La Vĩnh Xương. Sau đó, khi các rạp chiếu dần phục hồi sau đại dịch, Viên Lễ Lâm đã lập cú hat-trick ấn tượng với ba phim cùng ra mắt trong năm 2022: Chilli Laugh Story, Hong Kong Family và The Narrow Road.

“Tôi đã đóng tất cả các phim ấy vào năm 2021 và chính bản thân cũng thấy bất ngờ,” cô chia sẻ. “Một năm trước đó, dù tham gia nhiều buổi thử vai nhưng tôi vẫn chưa nắm bắt được cơ hội nào. Có thể do tôi thiếu tự tin hoặc không phù hợp với vai diễn. Tuy nhiên, đến năm 2021, tôi tràn đầy năng lượng như chực chờ bùng nổ, và thật tình cờ, may mắn hay là phép màu, tôi đã có được những cơ hội này.”

Chilli Laugh Story của đạo diễn Trịnh Tấn Hiên là một trong những tác phẩm đầu tiên được phát hành sau khi các rạp chiếu ở Hồng Kông mở cửa trở lại hậu phong tỏa, đồng thời đứng thứ năm trong danh sách các phim nội địa có doanh thu cao nhất năm đó.

Viên Lễ Lâm vào vai người mẹ đơn thân có tính cách phóng khoáng, làm công việc dọn dẹp giữa bối cảnh Hồng Kông phong tỏa trong The Narrow Road (2022)

Trong phim The Narrow Road của đạo diễn Lâm Sâm, Viên Lễ Lâm vào vai người mẹ đơn thân có tính cách phóng khoáng, làm công việc dọn dẹp giữa bối cảnh Hồng Kông phong tỏa; cô đóng cặp cùng nam diễn viên Trương Kế Thông. Vai diễn này đã mang về cho cô đề cử nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại cả Giải Kim Mã (Golden Horse Awards) và Giải thưởng Điện ảnh Hồng Kông (Kim Tượng).

“Đối với tôi, vai diễn trong The Narrow Road thực sự quan trọng; đây là bộ phim tập trung vào nhân vật chính và khắc họa hình ảnh người phụ nữ rất tuyệt vời,” Viên Lễ Lâm chia sẻ. “Sau lễ trao giải Kim Mã [tổ chức tại Đài Bắc], tôi nhận được nhiều lời mời tham gia các dự án bên ngoài Hồng Kông – vốn là chuyện không phổ biến vào thời điểm đó.”

Các dự án này bao gồm phim lãng mạn giả tưởng hợp tác Hồng Kông-Đài Loan Measure in Love (từng công chiếu tại Liên hoan phim Busan) và phim bộ Đài Loan ra mắt trên HBO Max Fired Up!.

Vào vai game thủ đội tuyển thể thao điện tử toàn nữ trong Game Girls (2025)

“Hiện tại, tôi đang cân nhắc đóng phim ở ngoài khu vực châu Á,” Viên Lễ Lâm nói. Cô cũng cho biết mình rất ngưỡng mộ các đạo diễn như Lars von Trier, Celine Sciamma, Jafar Panahi, Asghar Farhadi và Ken Loach.

Trong tương lai gần, cô sẽ tiếp tục đảm nhận vai mẹ đơn thân trong một dự án chưa được đặt tên; bộ phim hứa hẹn sẽ mang “sắc thái hoàn toàn khác The Narrow Road.”

Trong lúc chờ đợi, cô rất hào hứng với chuyến tham dự Liên hoan phim châu Á New York lần đầu tiên và đang hướng tầm mắt tới thị trường Mỹ.

“Nước Mỹ mang lại một sức hút đầy mê hoặc đối với tôi, bởi lẽ tôi đã lớn lên cùng vô số phim thương mại của Mỹ ngay tại Hồng Kông,” Viên Lễ Lâm nói thêm.

Viên Lễ Lâm trong phim châm biếm giới giải trí lấy bối cảnh sân khấu kịch Afterpiece (2026)

“Giờ đây, khi đã hiểu rõ hơn gu thẩm mỹ của bản thân, có lẽ tôi sẽ nghiêng nhiều hơn về dòng phim nghệ thuật hoặc phim tâm lý xã hội; tuy nhiên, tôi vẫn ấp ủ ‘giấc mơ Mỹ’ — nếu nơi đó sẵn sàng đón nhận tôi.”