The Irishman ra mắt ở rạp chiếu ngày 1 tháng 11 và bắt đầu lên Netflix ngày 27 tháng 11 năm 2019

Điểm chung của tất cả các bộ phim này là chúng chỉ được công chiếu rất hạn chế ở rạp, hoặc thậm chí không hề được chiếu rạp. Đây là chủ đích của Netflix: nếu có chiếu rạp thì cũng chỉ trong thời gian rất ngắn và tại một số lượng rạp rất hạn chế. Nhìn chung, công ty muốn khán giả ở nhà và thưởng thức phim hơn. Nhiều năm qua, họ đã cố gắng buộc ngành công nghiệp điện ảnh phải đi theo hướng đi của họ, và chưa bao giờ mà quan điểm đó lại cho thấy họ kém khôn ngoan bằng lúc này.

Chiến lược “quay lưng với rạp chiếu” của Netflix

Chiến lược này đã được áp dụng nhiều năm nay nhưng không mang lại hiệu quả.

Giám đốc điều hành Netflix, Ted Sarandos, nổi tiếng với những phát ngôn khá kỳ quặc về trải nghiệm xem phim tại rạp; chẳng hạn như cho rằng đến rạp là “ý tưởng lỗi thời” đối với những ai không sống gần rạp chiếu, hay việc để phim trụ rạp quá lâu là “không thân thiện với người tiêu dùng”.

Interstellar (2014) của Christopher Nolan sau khi được chiếu lại tại các rạp IMAX vào tháng 12 năm 2024đã trở thành bộ phim được xem nhiều thứ ba trên Netflix Mỹ tháng kế tiếp

Những lời lẽ như vậy mang đậm tính tư lợi. Hiển nhiên Netflix coi rạp chiếu là thứ lỗi thời vì chính họ không phát hành phim ra rạp. Bởi vì khách hàng của họ không đến rạp thì họ bèn cho rằng rạp chiếu không thân thiện với người tiêu dùng. Nếu có thể xem phim tại rạp, sao người ta lại phải trả phí thuê bao Netflix để xem phim đó ở nhà chứ?

Dường như Sarandos và đội ngũ của ông chưa bao giờ nghĩ đến việc Netflix có thể tận dụng cả hai hình thức; rằng khán giả sẽ càng hứng thú xem phim trên nền tảng trực tuyến hơn chứ không phải ít đi, nếu bộ phim đó được công chiếu ở rạp trước. Hãy xem trường hợp bộ phim khoa học viễn tưởng Interstellar (2014) của Christopher Nolan khi được chiếu lại tại các rạp IMAX vào tháng 12 năm 2024. Khi phim này xuất hiện trên Netflix vào tháng kế tiếp, nó đã trở thành bộ phim được xem nhiều thứ ba trên nền tảng này tại Mỹ. Việc công chiếu tại rạp dường như đã hỗ trợ, chứ không hề gây hại, cho thành tích của bộ phim trên nền tảng trực tuyến. Lý do là bởi việc được công chiếu tại rạp mang lại cho bộ phim một vị thế và sức nặng mà các tác phẩm phát hành trực tuyến không thể có được.

Nếu được công chiếu tại rạp, có lẽ những phim ăn khách nhất lịch sử Netflix đã đạt được vị thế bom tấn được bàn tán sôi nổi

Trong khi đó, các dự án nguyên tác của chính Netflix lại gặp khó khăn trong việc tạo ra ảnh hưởng sâu rộng đến văn hóa đại chúng, dù chúng có lượng người xem rất lớn. Một số bộ phim ăn khách nhất lịch sử Netflix có thể kể đến như Carry-On, The Adam Project, Back in Action và Swapped; thế nhưng, có mấy tác phẩm trong số đó thực sự trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi như những bom tấn năm 2026 như The Odyssey, Michael hay Toy Story 5? Nếu được công chiếu tại rạp, có lẽ chúng đã đạt được vị thế đó.

Doanh thu phòng vé đang bùng nổ

Điều này khiến Netflix không khỏi phiền lòng.

Nhắc đến những tác phẩm đình đám năm 2026, đây quả là một năm tuyệt vời đối với các rạp chiếu phim. Thị trường đã chứng kiến sự xuất hiện của các bom tấn thuộc những thương hiệu lớn (The Super Mario Galaxy Movie, The Devil Wears Prada 2), các câu chuyện nguyên tác thành công (Project Hail Mary) và những bộ phim độc lập bất ngờ gây sốt (Obsession, Backrooms). Ngành công nghiệp chiếu bóng cuối cùng cũng đang phục hồi sau giai đoạn trầm lắng hậu Covid, đi ngược lại dự đoán của Ted Sarandos rằng rạp chiếu phim đang dần trở nên “lỗi thời”.

Vào cuối tuần ngày 31 tháng 8 năm 2026, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ đạt mức cao nhất trong lịch sử 100 năm hoạt động

Vào cuối tuần ngày 31 tháng 8 năm 2026, lập luận của Sarandos phải sụp đổ hoàn toàn. Đó là thời điểm doanh thu phòng vé Bắc Mỹ đạt mức cao nhất trong lịch sử 100 năm hoạt động, phần lớn nhờ vào thành công của The Odyssey và Spider-Man: Brand New Day ra mắt. Có thể bộ phim này sẽ trở thành tác phẩm ăn khách nhất năm, dù xét về chất lượng, nó chỉ nằm ở mức trung bình so với các phần phim Spider-Man đã ra mắt trong thế kỷ này.

Nếu rạp chiếu thực sự đang “chết dần” thì chẳng thể phá vỡ các kỷ lục doanh thu như vậy. Đã đến lúc Netflix và ban lãnh đạo của hãng thừa nhận thất bại và tham gia vào giải pháp.

Netflix cuối cùng cũng chịu thay đổi

Dù miễn cưỡng, nhưng họ đang thay đổi.

Netflix gia nhập ngành giải trí với tư cách là nhân tố gây đột phá, một “kẻ mới nổi” mang đến phương thức tiếp cận phim ảnh và truyền hình hoàn toàn mới cho khán giả. Netflix đã phát triển mạnh mẽ và sản xuất vô số bộ phim; việc hãng kiên quyết không phát hành các tác phẩm này tại rạp thực sự đã đe dọa đến lợi nhuận của chính ngành công nghiệp chiếu bóng. Tưởng chừng như “kẻ gây rối” này sẽ buộc hệ thống rạp chiếu truyền thống phải khuất phục trước ý muốn của mình.

Bộ phim tâm lý chính kịch chất lượng cao nói tiếng Tây Ban Nha La Bola Negra sẽ ra rạp vào ngày 16 tháng 10 và duy trì thời gian chiếu tại rạp lên tới 47 ngày — khoảng thời gian công chiếu tại rạp dài nhất trong lịch sử của công ty

Tuy nhiên, thời gian trôi qua lại cho thấy điều ngược lại đang diễn ra. Năm tới, Netflix sẽ phát hành Narnia: The Magician’s Nephew — bộ phim đầu tiên của hãng được công chiếu rộng rãi theo phương thức truyền thống. Và không chỉ những tác phẩm lớn mới tạo ra sự thay đổi này. Bộ phim tâm lý chính kịch chất lượng cao nói tiếng Tây Ban Nha La Bola Negra sẽ ra rạp vào ngày 16 tháng 10 và duy trì thời gian chiếu tại rạp lên tới 47 ngày — khoảng thời gian công chiếu tại rạp dài nhất trong lịch sử của công ty.

Ai sao mình vậy đi

Netflix đang đứng trước bước ngoặt nhận ra rằng họ có thể đạt được lợi ích từ cả hai phía: vừa phát hành rạp các phim nguyên tác để thu về doanh thu khổng lồ, vừa thu hút đông đảo khán giả đăng ký thuê bao dịch vụ để thưởng thức chính những bộ phim đó ngay tại nhà. Quan điểm khăng khăng cho rằng khán giả đang dần mất hứng thú với trải nghiệm xem phim tại rạp vốn dĩ đã thiếu thuyết phục; nay, trước những kỷ lục phòng vé mới được thiết lập, quan điểm ấy càng trở nên nực cười.

Netflix sẽ phát hành rạp toàn thế giới Charlie vs. the Chocolate Factory ngày 5 tháng 11 trước khi lên nền tàng trực tuyến này ngày 22 tháng 12 năm 2027

Đây chính là thời điểm thích hợp nhất để Netflix thay đổi chiến lược.