• Godzilla trừ không hứa hẹn gây sốc người hâm mộ

Đạo diễn Takashi Yamazaki tại sự kiện ra mắt Godzilla Minus Zero ngày 28 tháng 10 ở Nhà hát TCL Chinese, Los Angeles

“Từ khi còn rất nhỏ, với tôi chuyện đến rạp chiếu phim là sự kiện đặc biệt,” vị đạo diễn 62 tuổi — từng lớn lên cùng những tác phẩm kinh điển như Star Wars, Close Encounters of the Third Kind và Back to the Future — chia sẻ. Ông nói thêm: “Những bộ phim đó gần như chính là khởi nguồn niềm đam mê của tôi.”

Vẻ ngoài hiền lành và đeo kính, gợi nhớ hình ảnh Steven Spielberg, giờ đây Yamazaki đang tự làm nên những câu chuyện khởi nguồn mới. Ông bày tỏ: “Tôi muốn nắm bắt lại cảm xúc và trải nghiệm mình từng có lúc nhỏ để mang đến cho khán giả trẻ ngày nay.”

Bắt đầu làm phim từ đầu những năm 2000 — với các tác phẩm khoa học viễn tưởng như Juvenile (2000) và Returner (2002) giúp ông được mệnh danh là “James Cameron của Nhật Bản” — Yamazaki đã gặt hái nhiều thành công vang dội tại quê nhà. Cả bộ phim lấy bối cảnh Thế chiến II The Eternal Zero (2013) lẫn tác phẩm chuyển thể bộ truyện tranh nổi tiếng Stand By Me Doraemon (2014) đều lập kỷ lục ở phòng vé Nhật Bản.

Yamazaki cầm mô hình Godzilla bên cạnh tượng vàng Oscar hạng mục hiệu ứng xuất sắc nhất dành cho Godzilla Minus One tại lễ trao giải Oscar lần thứ 96 ngày 10 tháng 3 năm 2024

Tuy nhiên, không tác phẩm nào có thể sánh bằng Godzilla Minus One (2023) của ông. Bộ phim đã tái khởi động thương hiệu quái vật (kaiju) mang tính biểu tượng, đưa sinh vật tiền sử đột biến được yêu thích trở lại màn ảnh và trở thành phim Godzilla của Nhật Bản đạt doanh thu cao nhất mọi thời đại, với 116 triệu USD toàn cầu.

Lấy bối cảnh Nhật Bản thời hậu chiến, Godzilla Minus One đã đưa chuỗi phim rời bỏ phong cách có phần hài hước trước đó trở về với tinh thần của nguyên tác Godzilla năm 1954. Trong đó, quái vật này là ẩn dụ sống động, đầy ám ảnh về những tổn thương do bom nguyên tử gây ra ở Hiroshima và Nagasaki.

Trực tiếp dẫn dắt đội ngũ thực hiện hiệu ứng hình ảnh thắng giải Oscar, Yamazaki chia sẻ: “Đó là nỗi sợ hãi, là những vết sẹo chiến tranh và lo âu chiến tranh có thể bùng phát trở lại.” Với thành tích này, ông trở thành đạo diễn đầu tiên kể từ thời Stanley Kubrick (với 2001: A Space Odyssey) thắng giải Oscar hạng mục hiệu ứng.

Minus One, bộ phim mới của Yamazaki đưa khán giả gặp lại những nhân vật từ phần trước — bao gồm cựu phi công cảm tử Koichi Shikishima (Ryunosuke Kamiki) và vợ anh, Noriko (Minami Hamabe)

Hiện tại, ông đã trở lại với dự án được mong đợi từ lâu — phần tiếp theo của Godzilla Minus One — bộ phim Nhật Bản đầu tiên được quay bằng máy quay IMAX. Liệu đây là phần hậu truyện đã được lên kế hoạch từ trước? “Sẽ chẳng có phần tiếp theo nào nếu phần đầu tiên không thành công vang dội,” Yamazaki trả lời không sao bác được.

Dẫu vậy, trong quá trình sản xuất Godzilla Minus One, các thành viên đoàn làm phim từng trò chuyện vu vơ về số phận của các nhân vật. Phải đến buổi chiếu dành riêng cho êkíp, Yamazaki mới bắt đầu nghe phong thanh rằng Toho — hãng phim Nhật Bản đứng sau chuỗi Godzilla — đang cân nhắc thực hiện phần tiếp theo.

“Trước khi ra mắt, chúng tôi đã linh cảm bộ phim sẽ được đón nhận nồng nhiệt. Nhưng ngay cả khi chưa có kết quả cụ thể, phía Toho đã liên hệ với chúng tôi và bày tỏ mong muốn phát triển phần tiếp theo cùng với chúng tôi,” ông kể.

Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka) của Cục Ứng phó Thảm họa Nhật Bản

Ông nói thêm rằng đây là “cách tiếp cận lành mạnh” để tạo ra phần phim thứ hai cho một thương hiệu điện ảnh. “Tôi rất hài lòng với quy trình đó. Chúng tôi không hề nhìn vào các con số doanh thu phòng vé; có nghĩa là chúng tôi không làm phần tiếp theo chỉ vì phần đầu kiếm được quá nhiều tiền và chúng tôi đang cố gắng ‘vơ tiền đầy túi.’”

King Ghidorah trỗi dậy

Lấy bối cảnh năm 1949, hai năm sau các sự kiện trong Minus One, bộ phim mới của Yamazaki đưa khán giả gặp lại những nhân vật từ phần trước — bao gồm cựu phi công cảm tử Koichi Shikishima (Ryunosuke Kamiki) và vợ anh, Noriko (Minami Hamabe).

Trong khi Godzilla vẫn đang hoành hành, Cục Ứng phó Thảm họa Nhật Bản — dưới sự dẫn dắt của Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka) — phải đối phó kẻ thù mới: quái vật khổng lồ có cánh King Ghidorah gớm ghê, gieo rắc tàn phá không thua gì Godzilla.

Hàng xóm cũ của hai vợ chồng (Sakura Andô)

Vì King Ghidorah lần đầu xuất hiện trong Ghidorah, the Three-Headed Monster (1964), nên Yamazaki muốn phiên bản lần này mang dáng dấp một “sinh vật thần thánh”, lấy cảm hứng từ hình tượng phượng hoàng trong thần thoại Nhật Bản.

Bên cạnh ngoại hình, chuyển động cũng vô cùng quan trọng. Thú vị là đạo diễn đã tìm thấy cảm hứng từ các tác phẩm của Ito Jakuchu — họa sĩ Nhật Bản thế kỷ 18, nổi tiếng với những bức phác họa gà con và gà trống.

Yamazaki chia sẻ: “Chúng tôi đã lấy cảm hứng từ các tác phẩm của vị họa sĩ này; mỗi khi King Ghidorah nhảy lên, di chuyển hay tấn công, đều tạo ra những chuyển động theo hình xoắn ốc đặc trưng.”

Kẻ thù mới: quái vật khổng lồ có cánh King Ghidorah gớm ghê, gieo rắc tàn phá không thua gì Godzilla

Không ngạc nhiên khi ông tìm về một trong những nguồn cảm hứng từ thời thơ ấu của mình: Steven Spielberg. Tuy nhiên, thay vì tác phẩm Close Encounters of the Third Kind, ông lại chọn War of the Worlds — bộ phim năm 2005 do Spielberg chuyển thể từ tiểu thuyết của H.G. Wells.

Yamazaki chia sẻ: “Khi phim đó ra mắt, tôi đã tự nhủ: ‘Ôi trời, Spielberg làm phim về kaiju sao?’ Tôi thực sự sốc và choáng ngợp. Tôi thích mọi thứ trong phim, từ bố cục khung hình cho đến cách lôi cuốn người xem vào thế giới đó. Tôi đã nghĩ đến điều này khi thực hiện Minus One, và với Minus Zero, tôi còn lấy thêm cảm hứng từ đó, bởi cảnh mở đầu phim của chúng tôi có cảm giác khá tương đồng.”

Bóng đen của sự tàn phá

Một điểm đáng ghi nhận là Yamazaki đã đưa chương mới này đi theo một hướng khác so với những màn trình diễn hoành tráng xoay quanh Godzilla ở phần trước — điển hình là các phân cảnh không chiến ấn tượng khi các phi công Nhật Bản nỗ lực hạ gục Ghidorah.

Ryunosuke Kamiki (giữa) và Minami Hamabe (phải) trong một cảnh phim Godzilla Minus Zero

Ông cho biết: “Thông thường, khi phần đầu tiên thành công vang dội, phần tiếp theo thường có xu hướng lặp lại những gì đã làm nên thành công đó, đồng thời mở rộng quy mô lớn hơn. Nhưng thay vì làm cho mọi thứ lớn hơn, tôi lại muốn đào sâu hơn. Tôi biết mình đã chạm vào những vấn đề rất nhạy cảm, những chủ đề nguy hiểm… đặt ra câu hỏi: ‘Vậy, giải trí có thể làm được gì?’”

Câu trả lời nằm ở việc khắc họa rõ nét hơn bóng đen của sự tàn phá hạt nhân, với những phân cảnh rùng rợn miêu tả trực diện hậu quả từ các vụ ném bom xuống Hiroshima và Nagasaki.

Có thể xem bộ phim này là lời hồi đáp Oppenheimer (2023) của Christopher Nolan — tác phẩm tập trung vào quá trình chế tạo bom nguyên tử nhưng lại tránh miêu tả những gì xảy ra sau đó. Tuy nhiên, Yamazaki thừa nhận ông chịu ảnh hưởng từ Terminator 2: Judgment Day của James Cameron, trong đó có phân cảnh giấc mơ về một vụ tấn công hạt nhân san bằng bình địa cả thành phố.

Masami Nagasawa (trái) và Hidetaka Yoshioka trong một cảnh phim Godzilla Minus Zero

“Với tôi đó là phân cảnh đầy sức nặng, cho thấy một vụ nổ hạt nhân sẽ tàn phá các thành phố hiện đại như thế nào. Tôi nghĩ chính điều đó khiến người xem cảm thấy gần gũi và dễ đồng cảm hơn,” Yamazaki nói. “Tôi nghĩ, chứng kiến một thành phố mà bạn quen thuộc bị san phẳng trong những vụ nổ này giúp mọi người hình dung rõ hơn sức mạnh hủy diệt lớn đến mức nào — vừa gần gũi, vừa vô cùng đáng sợ,” ông nói thêm. “Và theo tôi, chỉ có phim về Godzilla — và chỉ duy nhất Godzilla thôi — mới thực sự có thể làm được điều đó.”

Màn chào sân đầy hứa hẹn ở Mỹ

Những dự án tiếp theo của Yamazaki chắc chắn sẽ rất đáng mong đợi, khi Hollywood đang tích cực săn đón ông. “Trước mắt, tôi cảm thấy tận dụng tối đa những cơ hội này là điều tốt nhất mình có thể làm cho sự nghiệp bản thân và cho cả đội ngũ của mình,” ông chia sẻ.

“Thay vì làm cho mọi thứ lớn hơn, tôi lại muốn đào sâu hơn.” Ảnh: Takashi Yamazaki chỉ đạo các diễn viên trên trường quay

Năm tới, quá trình sản xuất Grandgear, phim đầu tiên của Yamazaki tại một hãng phim Mỹ, sẽ chính thức bắt đầu. Dự án có sự tham gia của Sam Nivola và Nico Parker, với J.J. Abrams (nổi tiếng qua các tác phẩm như Star Trek, Super 8 và Lost) trong vai trò nhà sản xuất. Dù nội dung phim vẫn được giữ kín, nhưng viễn cảnh Yamazaki làm việc với các nguồn lực từ Hollywood thực sự rất đáng kỳ vọng.

Làm việc tại Hollywood sẽ đưa ông trở về với cội nguồn của mình là những bộ phim khoa học viễn tưởng đã gắn liền với tuổi thơ ông. “Tôi muốn dành thời gian khám phá xem điều đó sẽ mang hình hài ra sao… đồng thời xem mình có thể tạo ra những gì và thử thách bản thân đến đâu,” ông nói.

Còn về Godzilla thì sao? Mặc dù Godzilla Minus Zero được kỳ vọng sẽ góp mặt trong các cuộc đua giải thưởng — dù Yamazaki khiêm tốn bày tỏ: “Tôi cố gắng không đặt kỳ vọng hay hy vọng quá nhiều” — rõ ràng bộ phim này vẫn mở cánh cửa cho phần thứ ba.

Từ trái sang: các diễn viên Ryunosuke Kamiki và Minami Hamabe đứng cùng Yamazaki tại buổi công chiếu Godzilla Minus Zero ở nhà hát TCL Chinese Theatre, Los Angeles ngày 28 tháng 10 năm 2026

“Tôi thực sự hy vọng Minus Zero sẽ không phải là phim Godzilla cuối cùng mà tôi thực hiện,” ông nói với một nụ cười đầy ẩn ý.