Có lẽ đó là tâm trạng hiện nay tại trụ sở Warner Bros. ở Burbank, khi những ông chủ mới từ Skydance bắt đầu xem xét kỹ lưỡng danh mục phim do các cựu đồng chủ tịch của Warner Bros. Motion Picture Group để lại. Michael De Luca và Pamela Abdy — hai vị từng đứng đầu mảng phim ở Warner Bros. — vốn nổi tiếng chi tiêu phóng tay. Và rõ ràng, kết quả thu về chẳng mấy khả quan!

Các chủ sở hữu mới từ Skydance đang thấy lo ngại cho danh mục phim năm 2027 của Warner Bros

Theo các nguồn tin am hiểu vấn đề, danh mục phim năm 2026 do bộ đôi vừa bị sa thải này thực hiện dự kiến sẽ gây lỗ hơn 800 triệu USD — một con số khổng lồ, trong đó chỉ riêng Digger đã “lỗ trắng” tới 250 triệu USD, cùng hơn 100 triệu USD cho The Bride.

Và tình hình có thể còn xấu thêm nữa mới mong là có dấu hiệu khởi sắc.

Danh mục phim năm 2027 của hãng bao gồm một số tác phẩm khiến các lãnh đạo cấp cao tại Skydance vô cùng lo ngại. Đáng chú ý nhất là bộ phim hài lãng mạn của Nancy Meyers với kinh phí hơn 120 triệu USD; bộ phim khoa học viễn tưởng quy mô lớn của J.J. Abrams đã bị dời lịch chiếu sang năm sau; và một phim tâm lý ly kỳ trị giá 160 triệu USD với sự tham gia của Julia Roberts, do Sam Esmail đạo diễn. Những dự án này khiến nhiều người đặt dấu hỏi về sự tỉnh táo của bộ máy lãnh đạo tiền nhiệm khi họ quyết định thực hiện các thương vụ kể trên.

Một nguồn tin nhận xét về Michael De Luca và Pamela Abdy, và những thảm họa đang chực chờ vào năm 2027: “Họ đã lấy được giải Oscar [cho bộ phim One Battle After Another], rồi sau đó đẩy tất cả những ‘đứa con rắc rối’ của mình sang các năm tiếp theo”

Một nguồn tin nhận xét về De Luca, Abdy và những thảm họa đang chực chờ vào năm 2027: “Họ đã lấy được giải Oscar [cho bộ phim One Battle After Another], rồi sau đó đẩy tất cả những ‘đứa con rắc rối’ của mình sang các năm tiếp theo.” (Cần lưu ý rằng, theo các nguồn tin, ngay cả One Battle cũng gây lỗ 75 triệu USD).

Một nguồn tin khác nắm rõ tình hình đang diễn ra miêu tả cách chi tiêu của bộ đôi này là “liều lĩnh đến độ bạt mạng.”

Đại diện của Skydance và Warner Bros. từ chối đưa ra bình luận. De Luca và Abdy cũng không có phản hồi.

Bộ phim của Meyers, với sự tham gia của Penelope Cruz, Kieran Culkin và Jude Law — hiện có tên dự kiến là Paris Paramount — được dự đoán sẽ trở thành bộ phim hài lãng mạn đắt đỏ nhất từ trước đến nay. Tác phẩm này vượt qua cả bộ phim thất bại năm 2010 của James L. Brooks là How Do You Know — dù bộ phim đó từng sở hữu dàn sao đình đám hơn vào thời điểm ra mắt, bao gồm Reese Witherspoon, Paul Rudd, Owen Wilson và Jack Nicholson.

Các lãnh đạo của Skydance là Josh Greenstein và Dana Goldberg sẽ phải quyết định hướng xử lý đối với danh mục các dự án đắt đỏ từ Warner Bros

(Paris Paramount ban đầu có sự góp mặt của Scarlett Johansson — ngôi sao thực sự có khả năng bảo chứng doanh thu phòng vé — trong vai chính, nhưng cô đã rút khỏi dự án.)

Mỉa mai thay, Dan Lin — cựu giám đốc mảng phim tại Netflix, mới vừa bị sa thải — giờ lại được xem là sáng suốt khi từng từ chối các dự án Digger, The Bride và Paris Paramount. (Liên quan đến trách nhiệm trong thất bại của Digger, các nguồn tin nội bộ Warner Bros. đã nêu tên Abdy — tự khẳng định mình là cộng sự thân cận của đạo diễn Alejandro González Iñárritu nhờ từng hợp tác trong bộ phim The Revenant.)

Giới truyền thông Hollywood vẫn tiếp tục đồn đoán rằng Abdy và/hoặc De Luca có thể sẽ đảm nhận vị trí của Dan Lin. Tuy nhiên, các nguồn tin nội bộ Netflix cho biết khả năng này ngày càng thấp, nhất là khi gã khổng lồ phát trực tuyến đang rất cần trấn an giới đầu tư đang lo lắng ở Phố Wall.

Julia Roberts và Sam Esmail trong sự kiện ra mắt Let the World Behind (2023) của Netflix. Dự án Panic Carefully tái hợp họ là một trong những dự án gây lo ngại cho năm tới của Warner Bros.

Một giám đốc điều hành cấp cao đặt câu hỏi: “Mọi động thái hiện tại của Netflix đều nhằm mục đích làm hài lòng Phố Wall. Hà cớ gì họ lại đi thuê hai nhân vật từng để xảy ra chuỗi thua lỗ kỷ lục chứ?”

Hơn nữa, Abdy và De Luca dường như không còn được chào mời như cặp bài trùng nữa mà đang có xu hướng đường ai nấy đi. Một người trong cuộc cho biết thêm: “Bắt đầu chơi trò đổ lỗi rồi.”

Dana Goldberg và Josh Greenstein, đồng lãnh đạo mảng phim tại Skydance, hiện không có nhiều lựa chọn cho năm 2027. Họ buộc phải hết sức thận trọng dưới sự giám sát chặt chẽ của cộng đồng sáng tạo trong ngành. Những người này vốn hoài nghi liệu công ty mới cùng các lãnh đạo có thực hiện đúng những cam kết đã đưa ra trong suốt quá trình Paramount thâu tóm Warner Bros. hay không. Cần nhớ rằng, khi CEO David Zaslav của Warner Bros. quyết định “đắp chiếu” bộ phim đã hoàn thiện Coyote vs. Acme vào năm 2023 để được khấu trừ thuế 30 triệu USD, mọi thiện cảm từ giới sáng tạo dành cho ông đã hoàn toàn tan biến, và danh tiếng của Zaslav cũng “bay màu” vô phương cứu vãn.

Dàn diễn viên của Paris Paramount — từ trái qua: Penélope Cruz, Kieran Culkin, Jude Law, Emma Mackey, Owen Wilson — được dự đoán sẽ trở thành bộ phim hài lãng mạn đắt đỏ nhất từ trước đến nay

Một nguồn tin từ Hollywood nhận định: “Tôi dám chắc Josh và Dana sẽ tổ chức các buổi chiếu thử tất cả những bộ phim mà họ tiếp quản. Họ buộc phải xem xét lại để xác định giá trị thực sự của các tác phẩm này là bao nhiêu? Họ có thể kỳ vọng thu về bao nhiêu từ thị trường nội địa, quốc tế và các kênh phát hành phụ trợ, chẳng hạn như dịch vụ phát trực tuyến (SVOD)? Từ đó, họ mới có thể quyết định: ‘Mình nên chi bao nhiêu cho công tác tiếp thị?’ Có thể họ không thích tất cả các bộ phim đó, nhưng mỗi tác phẩm đều có giá trị riêng, bởi lẽ khi mua lại công ty, họ quả đã bỏ tiền ra để sở hữu chúng kia mà.”

Khi Warner Bros. dời lịch chiếu bộ phim The Great Beyond của J.J Abrams sang năm 2027, họ đã trấn an với PageSix rằng lý do là vì bộ phim đạt kết quả thử nghiệm rất tốt, xứng đáng được trình chiếu định dạng IMAX, nên cần thêm thời gian chuẩn bị. Tuy nhiên, theo các nguồn tin, họ chỉ lý do lý trấu thôi; kỳ thực kết quả thử nghiệm của bộ phim không hề khả quan vào thời điểm chỉ còn bốn tháng nữa thôi là đến ngày khởi chiếu dự kiến ban đầu — ngày 13 tháng 11 năm 2026.

Logo của Skydance tại Sở giao dịch Chứng khoán New York (NYSE) ở thành phố New York, Mỹ, ngày 8 tháng 10 năm 2026

Dẫu vậy, De Luca và Abdy từng nhiều lần chứng minh những người hoài nghi mình đã sai, và các dự án này vẫn có khả năng đạt doanh thu tốt tại phòng vé. Dù vậy, phần lớn các nhà điều hành đang phải thắt lưng buộc bụng trong giai đoạn kinh tế khó khăn hiện nay vẫn không khỏi kinh ngạc trước mức ngân sách mà bộ đôi này từng duyệt chi.