Vào vai một nhà thiết kế game đầy hoài bão, anh hy vọng khán giả sẽ thấy nhân vật của anh không đơn thuần là hư cấu, mà như một người họ có thể vô tình lướt qua trên phố hay thậm chí là tìm thấy hình bóng của chính mình trong đó.

Eun Ho (Koo Kyo Hwan)

“Tôi muốn Eun Ho hiện lên như một người mà bạn có thể gặp trong cuộc sống thường nhật [...]như một người quen, một người bạn, hay đơn giản họ thấy chính mình trong đó,” anh nói trong buổi phỏng vấn tại một quán cà phê ở quận Jongno, trung tâm Seoul.

Do Kim Do Young đạo diễn, từng chỉ đạo Kim Ji-Young, Born 1982 (2019), bộ phim tình cảm này theo chân hai người yêu cũ, Eun Ho và Jeong Won, tình cờ tái ngộ trên một chuyến bay ra nước ngoài sau 10 năm chia tay. Khi kết nối lại, câu chuyện được hé mở thông qua những ký ức chung của cả hai. Koo Kyo Hwan vào vai Eun Ho bên cạnh diễn viên Moon Ga Young trong vai Jeong Won.

Koo Kyo Hwan tự gọi mình là cựu “bậc thầy phim tâm lý tình cảm” trong một buổi họp báo, nhắc rằng anh từng đảm nhận nhiều vai lãng mạn trước khi được công chúng biết đến rộng rãi qua Peninsula (2020).

tình cờ tái ngộ người yêu cũ Jeong Won (Moon Ga Young) trên một chuyến bay ra nước ngoài sau 10 năm chia tay

Nhắc lại về buổi họp báo, anh bật cười và nói, “Có lẽ tôi đã đùa hơi quá trớn,” và nói thêm, “Hãy cùng chờ xem liệu tôi có thể [trở lại làm] ‘bậc thầy phim tâm lý tình cảm’ hay không nhé.”

Anh cũng bày tỏ sự tự tin vào bộ phim, nhấn mạnh chủ đề trung tâm là tình yêu, mà anh gọi là “cảm xúc đơn giản nhất, nhưng cũng vĩ đại nhất.”

“Tôi cảm thấy đây là một câu chuyện mà mọi người sẽ thấu hiểu sâu sắc, đã từng yêu hay vẫn đang yêu,” anh nói. “Tôi nghĩ nếu làm đúng, bộ phim có thể mang lại trải nghiệm mạnh mẽ hơn bất kỳ phim 4DX nào. Vì thế tôi tự nhủ phải diễn xuất hoàn toàn chân thật.”

Câu chuyện được hé mở thông qua những ký ức chung của cả hai

Bộ phim khai thác cơ hội hiếm hoi kết nối lại và chia sẻ kỷ niệm với người yêu cũ, cho thấy một cặp đôi có thể chia tay nhau tử tế — điều mà Koo Kyo Hwan nhận định là rất hiếm thấy ngoài đời.

“Tôi nghĩ bộ phim này lôi cuốn thực sự,” anh nói. “Thông thường, trải nghiệm của chúng ta chỉ dừng lại ở chính mối quan hệ đó, nhưng ở đây, qua một sự tình cờ khó tin, hai nhân vật lại gặp nhau trên máy bay và có cơ hội trò chuyện.”

“Tôi tin đó là kỳ ảo điện ảnh. Là thứ bạn khó lòng trải nghiệm ngoài đời thực. Và lúc đó tôi nghĩ, đây chính là mục đích của điện ảnh. Đây là lý do chúng ta xem phim để trải nghiệm những câu chuyện như thế này.”

“Tôi cảm thấy đây là một câu chuyện mà mọi người sẽ thấu hiểu sâu sắc, đã từng yêu hay vẫn đang yêu,” Koo Kyo Hwan nói

Nam diễn viên cũng chọn cảnh trên xe buýt của Jeong Won, cô khóc sau khi chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ với Eun Ho, là một trong những cảnh gây xúc động nhất phim. Anh gọi đây là một trong “ba cảnh xe buýt kinh điển Hàn Quốc” bên cạnh các phim The Roundup (2022) và Silmido (2003).

“Xem cảnh đó tôi thật đau lòng,” anh nói. “Ngay cả các thành viên trong êkíp cũng đã khóc cùng nhau trong suốt quá trình quay phim.”

Khi hóa thân thành Eun Ho, cũng như trong các dự án khác, Koo Kyo Hwan luôn quyết tâm lột tả nhân vật tốt nhất. Tuy nhiên, khi được hỏi lý do đằng sau cách hành xử của Eun Ho đối với Jeong Won, anh vạch rõ ranh giới.

“Tôi không muốn bao biện cho anh ấy,” anh nói, cho biết thêm rằng có những khoảnh khắc anh muốn đấm nhân vật này một cái. “Thực ra, tôi nghĩ mình còn nhập tâm vào cảnh quay từ góc nhìn của Jeong Won nhiều hơn khi đang diễn.”

Vào vai một nhà thiết kế game đầy hoài bão, anh hy vọng khán giả sẽ thấy nhân vật của anh không đơn thuần là hư cấu, mà như một người họ có thể vô tình lướt qua trên phố hay thậm chí là tìm thấy hình bóng của chính mình trong đó

Koo Kyo Hwan không chỉ là diễn viên mà còn là một nhà sáng tạo nội dung, thực hiện các dự án video riêng. Anh thậm chí còn tham gia thực hiện video trailer cho ca khúc Rich Man của nhóm nhạc nữ aespa, lồng ghép một số cảnh từ kịch bản anh viết cách đây một thập kỷ.

Là nhà sáng tạo, anh đồng cảm với quyết tâm của Eun Ho trong việc đạt được ước mơ kiếm 10 tỉ won (6,8 triệu USD) từ trò chơi của mình, bất chấp vô số trở ngại và thất bại, lưu ý rằng bộ phim còn nói về ước mơ. Anh chia sẻ bản thân cũng từng nếm trải nhiều thất bại trong vai trò sáng tạo, nhưng anh chọn cách nhìn nhận tích cực để học hỏi.

“Tôi thường tự nhủ rằng không có thất bại thực sự, chỉ có tưởng là thất bại,” Koo Kyo Hwan nói. “Tôi cố gắng không để mình mắc kẹt hay bị thất bại nuốt chửng.”

Sau Once We Were Us, Koo Kyo Hwan có một lịch trình dày đặc với các dự án sắp tới, trong đó có Colony của đạo diễn Yeon Sang Ho. Dù bận rộn, anh cho biết mình vẫn tìm thấy niềm vui trong diễn xuất lẫn sáng tạo.

Bộ phim khai thác cơ hội hiếm hoi kết nối lại và chia sẻ kỷ niệm với người yêu cũ, cho thấy một cặp đôi có thể chia tay nhau tử tế

“Tôi thấy thú vị khi vừa quay xong là tôi không nhớ chính xác mình đã làm gì,” anh nói. “Thú thực, cảm giác được sống trọn vẹn trong cảnh quay rất tận hưởng. Công việc đạo diễn cũng cho tôi niềm vui vì giống như đang kể chuyện cho ai đó nghe vậy.”