Trên nền nhạc của ban nhạc Led Zeppelin, nữ đạo diễn từng làm nên thành công của Barbie đang tái hiện thế giới giả tưởng kỳ diệu của C.S. Lewis bằng bản chuyển thể The Magician’s Nephew (Cháu trai pháp sư). Dù là cuốn thứ sáu nhưng xét trình tự thời gian, đây lại là tập đầu tiên trong bộ bảy cuốn tiểu thuyết dành cho thiếu nhi, kể về nguồn gốc vũ trụ giả tưởng của bộ truyện.

Greata Gerwig đã chọn mở ra từ điểm khởi đầu: câu chuyện về đôi bạn thân, một vị pháp sư, và đặc biệt là sức mạnh của âm nhạc

Nhằm tạo sức tưởng tượng mới mẻ cho thương hiệu này, Gerwig đã chọn mở ra từ điểm khởi đầu: câu chuyện về đôi bạn thân, một vị pháp sư, và đặc biệt là sức mạnh của âm nhạc.

Trailer đầu tiên của bộ phim mở đầu bằng hình ảnh chiếc tủ quần áo, cùng lời dẫn: “Đôi khi, một câu chuyện lại chính là khởi đầu cho tất cả những câu chuyện khác.” Tiếp sau đó là sự xuất hiện của hai người bạn cùng một nhân vật kỳ quặc tự xưng là pháp sư (do Daniel Craig thủ vai) thu hút sự chú ý của họ.

“Cậu có tin vào phép thuật không?” — Polly Plummer (Beatrice Campbell đóng) hỏi.

“Mình không biết nữa,” Digory Kirke (do gương mặt mới David McKenna thủ vai) đáp lại vẻ lo âu.

Thế nhưng, chỉ ít lâu sau, sự do dự ấy hoàn toàn tan biến khi cả hai lẻn vào phòng làm việc của vị pháp sư, và Digory đeo chiếc nhẫn ma thuật vào tay.

David McKenna, Beatrice Campbell, và Emma Mackey

“Phép thuật có ở khắp mọi nơi,” một giọng nói vang lên. “Trong bóng tối lẫn ánh sáng.”

Khi cuộc phiêu lưu của Polly và Digory chính thức bắt đầu, họ thấy mình lạc vào một thế giới kỳ ảo mê hoặc. Xung quanh họ là những cánh cổng dẫn đến các thế giới khác cùng muôn vàn vì sao lấp lánh. Trong một phân cảnh, cả hai cùng cưỡi lên chú ngựa có cánh bay lượn trên bầu trời; ở một phân cảnh khác, họ gặp gỡ một nhân vật bí ẩn — chính là Phù thủy Trắng (White Witch), do Emma Mackey thể hiện.

Trailer lên cao trào trong đoạn độc tấu guitar bùng nổ của ban nhạc Led Zeppelin — một trong nhiều minh chứng cho thấy Gerwig đã lấy cảm hứng từ nhạc rock ‘n’ roll thập niên 60 và 70 để xây dựng chiều sâu thẩm mỹ cho bộ phim. Trong tiếng nhạc oai hùng, Aslan — chú sư tử mang dáng dấp linh thú — dần hiện hình từ một vệt mờ lấp lánh, cất tiếng gầm vang khai sinh ra thế giới Narnia.

Chú Andrew (Daniel Craig) — nhà ảo thuật nghiệp dư tin rằng mình đã tìm ra chìa khóa để di chuyển giữa các thế giới khác nhau nhờ vào cặp nhẫn ma thuật

Bên cạnh McKenna, Campbell, Craig và Mackey, Narnia: The Magician’s Nephew còn có sự góp mặt của Carey Mulligan và Ciarán Hinds, trong đó Meryl Streep đảm nhận vai trò lồng tiếng cho sư tử Aslan.

“Tôi không nhớ nổi khoảng thời gian nào không nghe nói đến những cuốn sách này,” Gerwig hào hứng chia sẻ tại buổi ra mắt trailer với sự tham dự của Entertainment Weekly. Cô nói việc quay trở lại với bộ tiểu thuyết này là một trải nghiệm kỳ diệu, giống như lần đầu cô đọc sách của C.S. Lewis lúc còn nhỏ. “Khi bước vào thế giới ấy, bạn sẽ tin rằng đâu đó ngoài kia có xứ sở mênh mông tuyết trắng thực sự cần đến bạn.”

Stephen Colbert, người điều phối phiên hỏi đáp với nữ đạo diễn, đã đặt câu hỏi về cách cô tiếp cận việc chuyển thể một câu chuyện vốn rất gần gũi với trái tim mình — cũng như với hàng triệu độc giả trên khắp thế giới. “Tôi hỏi giúp một người bạn thôi nhé,” Colbert — người hâm mộ cuồng nhiệt lâu năm của J.R.R. Tolkien, hiện cũng đang chấp bút kịch bản một phim tiền truyện của Chúa tể những chiếc nhẫn — nói đùa.

Chương mở đầu này được xây dựng trên nền tảng tình bạn giữa Polly (Beatrice Campbell) và Digory (David McKenna)

“Tôi chỉ biết làm những bộ phim mang đậm dấu ấn cá nhân thôi,” Gerwig đáp lại. Để bắt đầu quá trình này, cô đã chép lại tất cả những câu văn trong bộ truyện Narnia từng khiến cô phải nổi da gà — từ khoảnh khắc Aslan cất tiếng hát khai sinh ra thế giới, cho đến hình ảnh cậu bé đang ngồi khóc một mình ở sân sau nhà.

Nữ biên kịch kiêm đạo diễn chia sẻ rằng, để chuẩn bị cho dự án này, cô không chỉ dừng ở việc đọc lại loạt Biên niên sử Narnia. Cô còn đến thăm Belfast (nơi C.S. Lewis chào đời), cũng như Oxford và Cambridge (nơi ông từng giảng dạy) để có thể cảm nhận cuộc đời qua góc nhìn của chính tác giả. Cô không chỉ đọc toàn bộ tiểu thuyết và nghiên cứu kỹ lưỡng các bài tiểu luận của ông, mà còn dành thời gian tìm hiểu những tác phẩm mà chính C.S. Lewis từng yêu thích và lấy làm nguồn cảm hứng sáng tác.

Tiếp đó là quá trình tìm kiếm những đứa trẻ có thể dẫn dắt khán giả bước vào thế giới kỳ diệu của Lewis. Họ đã gặp gỡ hàng ngàn em trong suốt nhiều tháng, nhưng Gerwig đặc biệt ấn tượng với Campbell và McKenna ngay khi xem các đoạn phim thử vai của hai em. Ấn tượng ấy càng sâu đậm hơn trong các vòng tuyển chọn tiếp theo, khi Gerwig nhận thấy dù ở bất cứ đâu, cả hai luôn tự nhiên tìm đến và gắn bó với nhau.

“Khi bước vào thế giới ấy, bạn sẽ tin rằng đâu đó ngoài kia có xứ sở mênh mông tuyết trắng thực sự cần đến bạn.” — Greta Gerwig

Gerwig chia sẻ rằng khoảnh khắc cô biết mình đã tìm thấy Polly và Digory chính là trong một buổi thử vai trước ống kính.

Giữa các lần quay, Campbell khẽ sụt sịt mũi; McKenna lập tức ra hiệu cho một người lớn, xin một chiếc khăn giấy rồi đưa cho bạn mình.

“‘Hai đứa trẻ này đã biết chăm sóc lẫn nhau rồi,’” Gerwig nhớ lại suy nghĩ của mình lúc đó. “Đó chính là tinh thần của bộ phim.”

Bởi lẽ, dù The Magician’s Nephew kể về sự khởi đầu của thế giới mà về sau các anh chị em nhà Pevensie sẽ đặt chân đến (và rồi trở thành những người cai trị), thì chương mở đầu này lại được xây dựng trên nền tảng tình bạn giữa Polly và Digory. Gerwig cho biết: “Các bộ phim về Narnia có thể bao quát cả vũ trụ — hay đúng hơn là nhiều vũ trụ — nhưng đồng thời cũng có thể gần gũi, thân tình như khoảnh khắc giữa hai người bạn.”

“Các bộ phim về Narnia có thể bao quát cả vũ trụ — hay đúng hơn là nhiều vũ trụ — nhưng đồng thời cũng có thể gần gũi, thân tình như khoảnh khắc giữa hai người bạn.” — Greta Gerwig

Giải mã Narnia: The Magician’s Nephew — Từ “khu rừng giữa các thế giới" đến những chiếc nhẫn ma thuật Một kỷ nguyên mới của Narnia đã bắt đầu. Trong khi khán giả từng được thưởng thức các phiên bản chuyển thể của The Lion, the Witch and the Wardrobe, Prince Caspian và Voyage of the Dawn Treader qua phim điện ảnh hoành tráng, phim hoạt hình, hay thậm chí là phim bộ đầy ám ảnh của đài BBC, thì giờ đây, Greta Gerwig chuẩn bị đưa The Magician’s Nephew lên màn ảnh lần đầu tiên. Trong bộ sách kinh điển của C.S. Lewis, phần truyện này giới thiệu lại những nhân vật quen thuộc dưới một góc nhìn mới, thông qua hành trình của hai đứa trẻ mê phiêu lưu đã đặt nền móng cho toàn bộ các sự kiện trong thế giới tiểu thuyết. Tuy có thể không phải là phần nổi tiếng nhất trong bộ, The Magician’s Nephew vẫn mang đến một Narnia hoàn toàn khác biệt so với những gì chúng ta từng biết. Phù thủy Trắng (Emma Mackey) Dưới đây là những điều bạn cần nắm rõ trước khi bước vào tầm nhìn táo bạo mới của Greta Gerwig: 1. Đây là câu chuyện khởi đầu theo trình tự thời gian Mặc dù là tập sáu trong bộ sách bảy tập, thực chất The Magician’s Nephew lại là điểm khởi đầu của dòng thời gian, đóng vai trò câu chuyện về nguồn gốc thế giới Narnia. Hai nhân vật chính trong truyện là những đứa trẻ dũng cảm đến từ London: Polly (do Beatrice Campbell thủ vai trong phim) và người hàng xóm Digory (do David McKenna thủ vai). Sau này, Digory lớn lên trở thành vị giáo sư đã cưu mang bốn anh em Peter, Susan, Edmund và Lucy Pevensie khoảng 40 năm sau đó trong The Lion, the Witch and the Wardrobe (cuốn một trong bộ truyện Narnia của C.S. Lewis). 2. Sự xuất hiện của những chiếc nhẫn ma thuật Digory sống cùng gia đình, trong đó người mẹ (Carey Mulligan) đang mắc bệnh hiểm nghèo và người chú Andrew (Daniel Craig) — nhà ảo thuật nghiệp dư tin rằng mình đã tìm ra chìa khóa để di chuyển giữa các thế giới khác nhau nhờ vào cặp nhẫn ma thuật. Sau vô số thử nghiệm thất bại với những chú chuột lang tội nghiệp, chú Andrew đã yêu cầu Polly và Digory thực hiện nhiệm vụ bằng cách trao cho mỗi đứa trẻ một cặp nhẫn, mà chính ông cũng chẳng hề hay biết mình đang đẩy chúng vào đâu hay vào hoàn cảnh nào. Vị phù thủy thiếu hiểu biết này thực chất lại sở hữu sức mạnh lớn hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng. The Magician’s Nephew mang đến một Narnia hoàn toàn khác biệt so với những gì chúng ta từng biết 3. Khu rừng nằm giữa các thế giới Trong hành trình của mình, Polly và Digory tình cờ đặt chân đến “Khu rừng nằm giữa các thế giới” — một mạng lưới phức tạp, dường như vô tận với những hồ nước có lớp rêu mềm mại bao quanh. Mỗi hồ nước dẫn đến một thế giới khác nhau; ngoài thế giới quê hương của mình, hai đứa trẻ còn lạc vào Charn, vùng đất kỳ quái từng trải qua thảm họa diệt vong. Trên chặng đường xuyên qua các thế giới, chúng gặp gỡ nhiều bạn bè lẫn kẻ thù — từ phù thủy cao lớn Jadis (Emma Mackey) và chú Andrew, cho đến Frank (Kobna Holdbrook-Smith), một người dân London tình cờ bị cuốn vào cuộc phiêu lưu cùng chú ngựa trung thành Strawberry của ông. 4. Tiền đề cho câu chuyện về Phù thủy và Sư tử… Chú sư tử huyền thoại Aslan (do Meryl Streep lồng tiếng) vốn là nhân vật chủ chốt ngay từ cuốn tiểu thuyết Narnia đầu tiên, nhưng trong The Magician’s Nephew, sư tử xuất hiện một cách đầy ma mị. Xuyên suốt câu chuyện, chúng ta sẽ được chứng kiến khoảnh khắc Aslan tạo ra Narnia thông qua âm nhạc. Về phía các nhân vật phản diện, tác phẩm cũng hé lộ nguồn gốc của cái ác, khi Jadis chính là tiền thân của Phù thủy Trắng — sau này sẽ có những cuộc đối đầu khốc liệt với Aslan để tranh giành quyền cai trị Narnia. Sư tử huyền thoại Aslan (do Meryl Streep lồng tiếng) 5. …nhưng chiếc tủ áo (Wardrobe) vẫn là một ẩn số Sẽ không có tiết lộ nào liên quan đến chiếc tủ áo ở đây cả, bởi trong The Magician’s Nephew, chiếc tủ này không đóng vai trò quan trọng. Dẫu vậy, với những ai đam mê nghề mộc, đừng vội nản lòng — biết đâu trong câu chuyện của Digory và Polly lại ẩn chứa những gợi mở về các dự án chế tác đồ nội thất trong tương lai.

Narnia: The Magician’s Nephew sẽ được công chiếu các rạp IMAX và trên toàn cầu vào ngày 12 tháng 2 năm 2027, trước khi chính thức có mặt trên nền tảng Netflix vào ngày 2 tháng 4.