Máy quay MiniDV đã dân chủ hóa ngành làm phim

Laura Dern trong Inland Empire (2006) của David Lynch

Trước khi máy quay MiniDV được bán rộng rãi năm 1995, phim điện ảnh chủ yếu được quay bằng phim nhựa hoặc các định dạng video analog như VHS. Máy quay nhỏ gọn, nhẹ và rẻ này là “công cụ giải phóng ngành làm phim tuyệt vời,” theo lời Levy, 53 tuổi. Nó không chỉ đánh dấu một bước tiến đáng kể về khả năng tiếp cận, mà còn giúp các nhà làm phim dễ dàng đạt được “ngôn ngữ hình ảnh thô sơ, trực tiếp” mà các đạo diễn như Spike Jonze đã thiết lập trong Video Days (1991). Máy quay này đã được công nhận về mặt sáng tạo vào năm 2006 với bộ phim Inland Empire của David Lynch, cũng do ông tự quay.

Máy ảnh phản xạ ống kính đơn kỹ thuật số (Digital Single-Lens Reflex - DSLR) ghi lại giàu chi tiết hơn

Greta Gerwig trong Frances Ha (2012) của Noah Baumbach

Mặc dù đã có những máy ảnh chụp ảnh tĩnh dễ dùng có khả năng quay video vào đầu những năm 2000, sự ra đời của tính năng quay video trên máy ảnh DSLR kỹ thuật số năm 2008 đã đánh dấu một bước chuyển biến khác trong ngành công nghiệp. Levy, đã sử dụng DSLR khi quay phim Frances Ha năm 2012, cho biết: “Cảm biến lớn hơn, có thể thay ống kính, khả năng kiểm soát độ sâu trường ảnh thực sự” và các tính năng khác khiến đây “bắt đầu giống như một công cụ làm phim thực thụ.” Ông nói thêm: “Nó có chất lượng độ phân giải thấp của MiniDV” trong khi “có độ phân giải quang học rất cao.” Với một số máy ảnh, nhà quay phim có thể mô phỏng độ hạt của phim hoặc băng mà không làm mất đi những chi tiết tinh tế trong cảnh quay.

iPhone đã thay đổi hoàn toàn cách chúng ta nhìn mọi thứ

Từ trái qua: Mickey O’Hagan, Kitana Kiki Rodriguez, Radium Cheung và Sean Baker quay Tangerine (2015) của Baker

“Chúng ta ngày càng sống trong một thế giới 4K,” Levy nói, đề cập đến độ phân giải siêu cao. Khi iPhone của Apple, được phát hành lần đầu vào năm 2007, giới thiệu tính năng quay video vào năm 2009, nó đã thay đổi cách chúng ta tạo ra và thưởng thức hình ảnh động. Nhiều bộ phim đã được thực hiện bằng điện thoại này — như Tangerine (2015, do đạo diễn Sean Baker và Radium Cheung quay) — và giờ đây mọi người có thể xem phim ở bất cứ đâu. “Giờ đây chúng ta nhìn thấy mọi thứ sắc nét hơn,” Levy nói, “vì vậy chúng ta đã điều chỉnh các kỹ thuật để tồn tại trong thế giới sống động này.”

Ống kính cổ điển tái xuất

John Turturro trong The Only Living Pickpocket in New York (2026) của Noah Segan

Khi người tiêu dùng chuyển sang độ phân giải cao, một số nhà làm phim lại nhìn về quá khứ và thử nghiệm với các ống kính cũ. “Cảm biến kỹ thuật số hiện đại và quang học cũ kết hợp rất tốt với nhau,” Levy nói. Chúng tạo ra một số sai sót quang học hoặc các yếu tố khó đoán trước — ví dụ giảm độ sáng đột ngột ở góc khung hình, hoặc một vệt màu — thực sự thu hút Levy và các nhà quay phim khác. Cho bộ phim mới nhất của ông, The Only Living Pickpocket in New York, với sự tham gia của John Turturro và được công chiếu tại Liên hoan phim Sundance vào tháng 1, Levy đã tìm kiếm các ống kính được sản xuất vào những năm 1960 và được sử dụng để quay phim The Godfather (1972). Theo lời ông, “Chúng tôi chỉ đang cố gắng làm cho máy quay kỹ thuật số của mình có cảm giác như máy quay phim nhựa.”

Đèn LED giúp việc chiếu sáng trở nên dễ dàng hơn (cả theo hướng tốt lẫn xấu)

Moonlight (2016) do James Laxton quay

Khoảng giữa những năm 2010, ngành công nghiệp chuyển sang sử dụng đèn LED, loại đèn dễ điều chỉnh độ sáng và cho phép kiểm soát màu sắc tốt hơn. Khi đèn LED trở nên phổ biến, toàn bộ bảng màu đều có sẵn cho các nhà làm phim, trong khi trước đây, theo Levy, bạn phải “cắt các tấm lọc màu và đặt chúng trước đèn” nếu muốn có nhiều sắc độ khác nhau. Hầu hết sự thay đổi này đều tốt — những bộ phim như Moonlight (2016, do James Laxton quay) và các phim truyền hình như Insecure (2016-2021) đã tạo ra một ngôn ngữ hình ảnh mới trong việc chiếu sáng tông màu da tối hơn — nhưng đôi khi nó trở nên phức tạp. “Chỉ vì tất cả các màu đều có sẵn không có nghĩa là bạn phải sử dụng từng màu một,” Levy nói. “Bạn sẽ thấy một số bộ phim mà bảng màu được sử dụng khá hỗn loạn.”