Francis Ford Coppola tại Cannes năm nay

Francis Ford Coppola và Kevin Costner là hai tên tuổi lớn như vậy. Một người là đạo diễn của Apocalypse Now và các phim Bố già. Người còn lại đã thắng giải Oscar đạo diễn xuất sắc nhất và phim hay nhất cho Dances With Wolves, và gần đây đã đóng vai chính trong phim bộ truyền hình ăn khách Yellowstone.

Bạn sẽ cho rằng cả hai người này đều dễ dàng gọi được vốn cho bất kỳ tác phẩm màn ảnh rộng nào mà họ yêu thích chứ gì. Không hề. Cả Coppola và Costner đều phải tự bỏ tiền cho các bộ phim mới của mình, Megalopolis và Horizon, ra mắt tại Liên hoan phim Cannes vào ngày 16 và 19 tháng 5.

Kevin Costner tại buổi chiếu Horizon ra mắt ở Cannes 2024

Trong trường hợp của Coppola, ông phải bỏ ra khoản đầu tư hơn 100 triệu USD. Megalopolis là một bộ phim khoa học viễn tưởng ảo giác mà ông đã lên kế hoạch hơn 40 năm. Megalopolis tán thành âm mưu của Catiline, một cuộc nổi dậy ở nước cộng hòa La Mã vào năm 63 trước công nguyên; phim có sự tham gia của Adam Driver trong vai Cesar Catilina, kiến ​​trúc sư theo chủ nghĩa lý tưởng, mơ ước xây dựng lại hoàn toàn New York — hay đúng hơn là New Rome, như nó đã trở thành. Anh vấp phải sự phản đối của Cicero (Giancarlo Esposito), thị trưởng thành phố.

Costner được cho là đã đầu tư 38 triệu USD tiền túi vào Horizon: an American Saga—Chapter One (để có quyền sử dụng cái tựa đầy đủ khó sử dụng của nó). Cả Dances With Wolves và Open Range, một phim khác do anh đạo diễn, đều là phim Viễn Tây, nhưng cuộc khảo sát đa chiều này về cuộc sống vùng biên giới thế kỷ 19 ở Wyoming, Kansas và Arizona là tác phẩm tham vọng nhất của anh đối với thể loại này cho đến nay. Như tựa phim phức tạp ngụ ý, Costner đã quay Chapter Two và đã hứa sẽ có nhiều phần tiếp theo.

Megalopolis là một bộ phim khoa học viễn tưởng ảo giác được Coppola ấp ủ đã 40 năm. Tuy nhiên, khán giả ở Cannes đã phát hiện ra Megalopolis là một bộ phim lan man và gần như vô nghĩa

Dự án của Costner đòi hỏi một dàn diễn viên khổng lồ, hàng trăm bộ trang phục cổ xưa và các cảnh quay xuyên vùng núi và thung lũng Utah. Coppola cần những bối cảnh đồ sộ và vô số hiệu ứng kỹ thuật số để gợi lên thành phố tương lai của nó. Cả hai bộ phim đều là những câu chuyện đáng chú ý về tinh thần đẫm máu đầy chất nghệ thuật — và là cáo trạng đáng buồn đối với các hãng phim không thích rủi ro, dường như không muốn đặt cược vào bất kỳ bộ phim nào không được chuyển thể từ truyện tranh siêu anh hùng, trò chơi điện tử hay phim truyền hình nhiều tập.

Sao đi nữa cũng là vậy. Tuy nhiên, khán giả ở Cannes đã phát hiện ra Megalopolis là một bộ phim lan man và gần như vô nghĩa, trông như thể tiêu tốn một phần ngân sách khổng lồ. Trong khi đó, Horizon: an American Saga—Chapter One là bộ phim để định hình bối cảnh dài ba giờ tẻ nhạt và không giống một phim lẻ. Các nhà điều hành quyết định không cấp vốn cho hai đạo diễn này không chừng có lý.

Horizon: an American Saga—Chapter One là tác phẩm tham vọng nhất của Costner đối với thể loại Viễn Tây cho đến nay, dài ba giờ tẻ nhạt và không giống một phim lẻ

Đáng ngạc nhiên là không có đạo diễn nào lùi bước. “Tôi đã thế chấp 10 mẫu nước mặt ở Santa Barbara mà tôi định dành để xây ngôi nhà cuối cùng của mình,” Costner nói. “Nhưng tôi đã đem đi thế chấp không nghĩ ngợi… Tôi tin vào ý tưởng và câu chuyện.”

Coppola còn đi xa hơn, bán bớt một phần công việc kinh doanh nhà máy rượu của mình để có tiền làm Megalopolis. “Tiền không thành vấn đề,” ông nói trong cuộc họp báo ở Cannes. “Có rất nhiều người khi chết họ nói, ‘Ước gì tôi đã làm điều này, ước gì tôi đã làm điều kia.’ Khi tôi chết, tôi sẽ nói, ‘Tôi đã làm được điều này...Tôi đã làm được điều kia... Tôi đã làm rượu vang và tôi đã làm được mọi bộ phim tôi muốn làm.’”

Coppola cần những bối cảnh đồ sộ và vô số hiệu ứng kỹ thuật số để gợi lên thành phố tương lai của Megalopolis

Cả Coppola và Costner đều đáng được ca ngợi vì đã hoàn thành những dự án tâm huyết của mình. Nhưng các hãng phim sẽ mừng vì đã không bỏ tiền ra giúp họ.