• Bạn sẽ làm tình với kẻ đồng hành robot chứ?

Tuy nhiên, họ không gặp Tiểu thư Jones ở rạp được đâu; tại Mỹ, Bridget Jones: Mad About the Boy chỉ chiếu trên Peacock. Tại các rạp chiếu phim ở Mỹ, đám đông hẹn hò có thể tìm thấy rất nhiều giải trí chủ đề ngày tình nhân, có điều họ cần chuẩn bị tinh thần cho cảnh tượng màu đỏ và màu hồng hoàn toàn không phải là trang trí.

Tại Mỹ, Bridget Jones: Mad About the Boy chỉ chiếu trên Peacock

Các tác phẩm đẫm máu liên quan đến ngày tình nhân năm nay bao gồm Love Hurts lấy bối cảnh Valentine, trong đó một nhà môi giới bất động sản tác phong có vẻ nhẹ nhàng nối lại mối tình đã mất và phải chiến đấu kịch liệt với tất cả những người muốn giết cả hai; Heart Eyes lấy bối cảnh Valentine, trong đó một kẻ giết người hàng loạt đeo mặt nạ theo dõi và giết các cặp đôi; và Companion nói về bạn gái người máy trở nên nguy hiểm khi bị những con người ngu ngốc phản bội. Các cặp đôi không thích phim kinh dị hay hành động có thể xem (hoặc tình cờ xem) I Love You Forever, phim hài độc lập có tựa đề mỉa mai về một mối quan hệ thao túng cảm xúc, hoặc Love Me, câu chuyện tình yêu ngọt ngào và chân thành… cũng diễn ra giữa hai cỗ máy rất lâu sau khi dân số Trái Đất diệt vong hoàn toàn.

Không có bất kỳ bộ phim lãng mạn hay hài lãng mạn đơn thuần nào chiếu rạp không hẳn là chuyện gây sốc; trước đại dịch phim lãng mạn ăn khách đã lụi tàn rồi, khiến các hãng ám ảnh phim hoành tráng-phải-xem càng thận trọng hơn.

Love Hurts lấy bối cảnh Valentine, trong đó một nhà môi giới bất động sản tác phong có vẻ nhẹ nhàng nối lại mối tình đã mất và phải chiến đấu kịch liệt với tất cả những người muốn giết cả hai

Tuy nhiên, sự chuyển hướng khỏi thể loại lãng mạn của những năm 2020 diễn ra tương đối đột ngột; trong suốt những năm 2010, các hãng đó vẫn duy trì cảm giác trách nhiệm dai dẳng là mỗi tháng 2 hàng năm phải phát hành một bộ phim liên quan đến lãng mạn, cho dù là bộ ba phim khiêu dâm 50 Sắc thái; hơi hướng Galentine’s Day,* như How to Be Single, bộ phim không hẳn lãng mạn của Dakota Johnson bổ sung cho các phim 50 Sắc thái của cô; hoặc chế giễu một cách trìu mến, như Isn’t It Romantic? của Rebel Wilson.

Sau Covid, cựu nữ hoàng phim hài lãng mạn Jennifer Lopez đã hạ cố thử sức với Marry Me, nhưng hầu hết những ai tìm kiếm sự lãng mạn trên màn ảnh đều phải lùng sục trên các kênh phát trực tuyến, giống như người nghiện phim Giáng sinh vào khoảng đầu tháng 12 — mặc dù ít nhất cũng có một vài bộ phim Giáng sinh đến hẹn vẫn được chiếu rạp.

Kỳ lạ hơn nữa là những phim như Heart Eyes, Love Hurts và Companion lại tự định vị là đối trọng mỉa mai với cơn lũ phim lãng mạn đại chúng không hề tồn tại, chứ không phải chế giễu ăn mừng như bộ phim hài Rebel Wilson. Đúng vậy, thật thú vị khi trailer của Companion tự quảng cáo là từ hãng phim đã tạo ra The Notebook — nhưng The Notebook, được yêu thích như vậy, đã ra mắt cách đây hơn 20 năm! Gọi đùa New Line là hãng phim đã tạo ra bộ ba phim Hobbit của Peter Jackson coi ra còn là tham chiếu hợp thời hơn.

Heart Eyes lấy bối cảnh Valentine, trong đó một kẻ giết người hàng loạt đeo mặt nạ theo dõi và giết các cặp đôi

Kiểu trơ tráo đó giúp che giấu bí mật của vụ mùa thể loại Valentine năm nay: ít nhất một vài trong số chúng coi trọng quá mức chính ngày lễ này, điều hiếm thấy trong thế giới thực — hoặc thậm chí những bộ phim hài lãng mạn truyền thống hơn, hiếm khi lấy bối cảnh bản thân ngày lễ, có lẽ vì sợ trông hời hợt hoặc sến súa. (Valentine’s Day, bộ phim tệ hại năm 2010 của Garry Marshall là trường hợp ngoại lệ chứng minh cho quy luật này.)

Tuy nhiên, trong Love Hurts, Marvin (Quan Kế Huy) lại cường điệu hóa và phi lý về một sự thật phổ quát của ngày tình nhân là nó có khả năng bất ngờ thay đổi cuộc sống ra sao. (Nhưng liệu có đúng vậy không? Có thực đó là điều người ta biết về ngày tình nhân không? Đâu chỉ là đặt chỗ ăn tối và sôcôla Russell Stover?) Trong khi đó, Heart Eyes dàn dựng cảnh chính tại một lễ hội tình nhân (?) các cặp đôi trưởng thành tụ tập để cày phim lãng mạn chiếu ngoài trời, gồm cả bộ phim kinh điển His Girl Friday — thậm chí không hề nao núng trước hiểm họa một kẻ giết người theo chủ đề ngày lễ mà họ đã biết lâu nay.

Companion nói về bạn gái người máy trở nên nguy hiểm khi bị những con người ngu ngốc phản bội

Đó là vì Heart Eyes cuối cùng muốn lấy cảm hứng từ một bộ phim như His Girl Friday, hoặc nửa tá phim hài lãng mạn thời những năm 2000 mà có lúc nó đã đùa cợt nhắc đến trong rất nhiều lời thoại — từ những bộ phim kinh dị như Valentine (mà nó hơi giống về cốt truyện) hoặc My Bloody Valentine (mà nhân vật phản diện của bộ phim hơi giống khi đeo mặt nạ). Heart Eyes thực sự kết hợp lãng mạn hài và kinh dị, và khá hay; thực tế, nhược điểm lớn nhất của nó là kịch bản cho các nhân vật chính nói về triết lý tình yêu của họ nghiêm túc hết cỡ, thay vì nói đùa để đi vào trái tim của nhau, và của chúng ta. (Được cái Olivia Holt và Mason Gooding cũng là một cặp đôi dễ thương.)

Love Hurts thì có phần hơi cổ hủ và kém thành công hơn. Nó có những yếu tố tạo nên một bộ phim Mỹ hoàn toàn vui nhộn tương đương với phim của Thành Long, với Quan Kế Huy từ Everything Everywhere All at Once vào vai một anh chàng nhỏ con khó chịu không muốn chọn bạo lực nhưng có thể đá đít ra trò khi bị dồn vào chân tường, sau đó khăng khăng nấu nhừ tử những yếu tố đó bằng gia vị Tarantino và John Wick giá rẻ. Nhưng cuối cùng bộ phim vẫn tin vào mối liên kết giữa các nhân vật do Quan Kế Huy và Ariana DeBose thủ vai, bất kể các diễn viên có ăn ý được chút nào không; với cặp đôi thứ ba do Lio Tipton và Mustafa Shakir thủ vai cũng vậy, chuyện họ lập tức thu hút lẫn nhau từ đầu chỉ để gây cười, nhưng không hẳn là trò đùa.

Shudder coi ngày tình nhân là cơ hội để công chiếu The Dead Thing, bắt đầu như một bản riff kiểu noir về văn hóa tình dục không ràng buộc trước khi chuyển sang lãnh địa ma quái hơn, kỳ lạ hơn liên quan đến một kiểu ý thức về cơ thể

Nếu Heart Eyes có thể thu hút những người hâm mộ phim hài lãng mạn và người hâm mộ phim kinh dị vào một điểm chung, thì Love Hurts dường như không làm hài lòng bất kỳ ai. Xun xoe và ngọt ngào thực sự không hòa hợp với nhau.

Trong khi đó, Companion đưa ra góc nhìn đích thị là hoài nghi hơn về động lực giới tính, mặc dù có vẻ như hoàn toàn được thừa hưởng từ các kịch bản phim đã có từ trước (và hay hơn). Cái khác ở những bộ phim chống Valentine năm nay là thế đó; dù đầy rẫy những tham chiếu lộ liễu hoặc không lộ liễu, nghịch lý là tất cả đều tìm cách vượt qua sự dễ đoán trong khi vẫn phụ thuộc phần lớn vào sự tồn tại của những bộ phim khác.

Không có gì sai khi nhảy thể loại, hoặc cố gắng phá vỡ các quy ước lãng mạn; Hollywood đã tạo ra đủ những chuyện tình lãng mạn ngọt ngào để bao năm cung cấp những lời giải thích bạo lực hoặc bất ổn về chất liệu đó. Không ngạc nhiên khi kiểu phim chống Valentine này cũng xuất hiện trên dịch vụ phát trực tuyến; Shudder coi ngày tình nhân là cơ hội để công chiếu The Dead Thing, bắt đầu như một bản riff kiểu noir về văn hóa tình dục không ràng buộc trước khi chuyển sang lãnh địa ma quái hơn, kỳ lạ hơn liên quan đến một kiểu ý thức về cơ thể.

Người xem phim cần chuẩn bị tinh thần cho các tác phẩm đẫm máu liên quan đến ngày tình nhân năm nay

Tất cả những phim chống lại ngày tình nhân năm nay ít nhất đều thú vị hoặc giải trí, một số cực kỳ thú vị. Nhưng xét tổng thể, giống như thể sàng lọc một loạt hồ sơ hẹn hò với cùng sự khăng khăng tự tin thái quá: chúng tôi không giống những kẻ thua cuộc khác trên ứng dụng này. Chúng tôi là cô gái tuyệt vời hoặc anh chàng thông minh. Với người bình thường chào hàng như vậy hiệu quả hơn.



* Galentine’s Day là ngày lễ không chính thức diễn ra vào 13 tháng 2, tức một ngày trước Valentine’s Day. Ngày này trở nên nổi tiếng nhờ một tập phim trong phim bộ truyền hình Parks and Recreation, trong đó nhân vật Leslie Knope tổ chức buổi tiệc dành riêng cho các cô gái. Mục đích chính của ngày này là tôn vinh tình bạn giữa phụ nữ.